Premijer liga se vraća u subotu, 16. augusta, s uzbudljivim rasporedom i stotinama hiljada kilometara koje će igrači preći duž engleskih terena. Nakon tek šest sedmica odmora, dvadeset klubova ulazi u 34. izdanje najgledanijeg prvenstva na planeti odlučno da pomjeri sopstvene granice.

Aktuelni šampion Liverpul pokušava da odbrani titulu, Mančester Siti kreće u novu eru bez Kevina de Brujnea, a tri povratnika u elitu donose dodatnu dozu romantike.

Ljetnja pojačanja

Ljetni prelazni rok premašio je barijeru od milijardu funti. Najskuplji posao je transfer Florijana Virca iz Leverkuzena u Liverpul za 116 miliona funti – novi klupski i britanski rekord. Arsenal je izdvojio 55 miliona za Viktora Đokereša i još toliko za Martina Zubimendija, čime je Mikel Arteta označio posljednju fazu svog trogodišnjeg projekta. Mančester Junajted je platio 66 miliona funti za Benjamina Šeška, dok je Mančester Siti potrošio 118 miliona funti na Tijania Rejndersa, Rajana Čerkija i Ait-Nurija. Ipak, najzvučniji naslov tabloida došao je s dna – Granit Džaka se vratio u Premijer ligu tako što je potpisao za povratnika Sanderlend u transferu vrijednom 17 miliona funti.

In memoriam – Diogo Žota

Ovogodišnje pripreme obilježila je i tragedija: napadač Liverpula Diogo Žota poginuo je u saobraćajnoj nesreći 3. jula u Španiji, zajedno s mlađim bratom Andreom. Klub je povukao dres s brojem 20 u spomen na njega. Slot je morao da prekriži strateški plan sa Žotom u roli „lažne devetke“ i da ubrza integraciju Uga Ekitikea. Emocionalni naboj bi mogao da okupi tim, ali i da ostavi nepredvidljiv trag na sezonu branioca titule.

Liverpul – Slotova odbrana krune pod sjenkom šoka

Holandski stručnjak ostaje vjeran adaptivnoj 3-2-2-3 formaciji. Virc preuzima centralne linije između Mak Alistera i Gravenberha, Frimpong i Kerkez šire teren, a Mohamed Salah dobija novu ulogu unutrašnjeg krila koje ulazi u sredinu. Ekitike još traži ritam, dok mladi fudbaleri Nioni i Bredli obezbjeđuju dubinu.

Mančester Siti – igra poslije De Brujnea

Pep Gvardiola je praktično promijenio kreativni motor: Rejnders bi trebao da diktira tempo, Čerki nudi dribling-iskru u poluprostoru, a Ait-Nuri pravi višak široko lijevo. Haland je na interne trening-mečeve stigao ranije nego ikad i najavio juriš na 40 golova u ligi, što bi trebalo biti izazov i na WWIN kladionici kada je ovaj igrač u pitanju.

Arsenal – još jedna potjera za titulom

Arteta ulazi u petu sezonu sa stavom da „nema sutra“, odnosno da bi ove godine zaista morali da osvoje titulu. Đokeres treba da riješi hroničnu neefikasnost u špicu, a Zubimendi, Deklan Rajs i Norgard stvaraju lažni „box-midfield“ s promjenljivim presing-okidačima. Generalna proba protiv Viljareala (2-3) pokazala je krhkost u tranzicionoj fazi, no unutar kluba tvrde da je riječ o „kontrolisanom eksperimentu.“

Junajted, Čelsi, Totenhem – bitka za Ligu šampiona

Mančester Junajted je uoči starta sezone zaključio transfer 22-godišnjeg Benjamina Šeška iz RB Lajpciga za 73 miliona funti, čime je trener Ruben Amorim dobio devetku visoku 195 cm koja treba da riješi hroničan manjak dubinskih trka u napadu. Kadrovska slagalica i dalje nema defanzivnog „sidraša“, pa će to biti jedna od tema za rješavanje.

Enco Mareska je tokom ljeta potvrdio filozofiju striktno pozicionog fudbala dolaskom 18-godišnjeg Brazilca Estevaa, kupljenog prošlog ljeta za oko 29 miliona funti, koji je tek sada stigao poslije Klupskog SP-a. Klub zasad nema spektakularne rezultate u prijateljskim mečevima, ali uprava insistira da se proces uigravanja mjeri kroz posjed i pressing-okidače, a ne kroz rezultat.

Što se tiče Totenhema, iako je ofanziva osvježena, defanzivni problemi ostaju: prošle sezone “Pjevci” su primili 65 golova u ligi, što je prosječno po jedan pogodak na svakih 53 minuta, pa je prioritet korigovati tranzicionu zonu ispred štopera jer njihove utakmice na sportskom klađenju neće biti nimalo zanimljive.

Povratnici u elitu – Lids, Barnli, Sanderlend

Lids Junajted, šampion Čempionšipa 2024/25 s impresivnih 100 bodova pod vodstvom Danijela Farkea, donosi prepoznatljiv visoki presing i u Premijer ligi će primarni cilj biti što ranije obezbjeđenje sredine tabele. Barnli, koji je završio sezonu na drugom mjestu također sa 100 bodova i tako izborio ekspresni povratak u elitu, ostaje vjeran čvrstoj organizaciji i brzoj tranziciji; u klubu procjenjuju da će magična granica od četrdeset bodova biti dovoljna da se izbjegne borba za opstanak. Treći novajlija je Sanderlend, pobjednik plej-ofa, koji dolazi s novim francuskim trenerom Režijem Le Briom; klub je već najavio ambiciozna ulaganja i hrabar napadački stil kako bi izbjegao ispadanje – sudbinu tipičnu za tek promovirane ekipe, a to je brzi povratak u Čempionšip.

Ključno pitanje sredine tabele

Brajton i Vest Hem ostali su bez nekih zvučnih imena i imaju kontinuitet trenera. Njukasl se fokusirao na minimalne, ali precizne korekcije (primarno golmana i jednog lijevog štopera). Rastojanje između 8. i 14. mjesta moglo bi stati u sedam bodova, pa će svaki remi u oktobru biti zlata vrijedan.

Sve u svemu, klađenje uživo biće i više nego aktuelno bez obzira koja utakmica se bude gledala.